In Europa, la pittura di paesaggio venne realizzata fin dai tempi degli antichi greci. Spesso il concetto di pittura di paesaggio è strettamente legato all'arte realistica, ma anche idealista, e dipinti di paesaggi surreali sono stati creati di frequente. Ad esempio il famoso pittore romantico Caspar David Friedrich, alla rappresentazione realistica dei paesaggi aggiunse anche la sfera emotiva con la combinazione di colori intensi e forme più popolari e attuali. Creò, così, i "dipinti di paesaggi romantici"